Mesmo durmindo no ponto e implementando a funcionalidade no firmware 2.2, acho que a funcionalidade by Apple ficou aquém do esperado, pois os podcasts que não estão na iTunes Store, não podem ser assinados. Ou seja, aqueles que você assina apenas via feeds RSS, ficam de fora.

     É essa lacuna que o Podcaster preenchia e sabe lá Deus porque, a Apple o baniu. Mas como desde o finalzinho do ano passado a Apple parece ter ficado mais tolerante, inclusive permitindo aplicações como o Safari, o Poscaster foi liberado na iTunes Store (USD 1.99), mas agora com o nome de RSS Player.

     Apesar de não mais trazer a integração ao iTunes, o que era o ponto mais ‘grave’ para a Apple, o aplicativo ainda permite algo que a iTunes Store não autoriza, que e o download do conteúdo acima de 10MB via EDGE/ 3G.

     Com a possibilidade do usuário comprar apenas as músicas que interessavam, sem ter que levar o CD todo, as gravadores já ficaram muito preocupados, mas outro fato ainda despertava o receio delas: a pirataria. E para isso, a Apple teve que criar um DRM (Digital Rights Management) que as deixasse mais calmas e confiantes que isso não colocaria seus negócios no ralo.

     Uma das boas notícias que surgiram na MacWorld 2009 foi o anúncio do fim do DRM para boa parte do acervo disponível na iTunes Store a partir de abril. De lambuja, veio a flexibilização dos preços, que agora vão de USD 0.69 a USD 1.29. E claro, para aqueles que já tem suas músicas compradas com DRM e quiserem fazer a ‘libertação’, uma taxinha de USD 0.29. Algumas pessoas já pararam para fazer as contas e se todos que compraram uma música fizerem o procedimento, serão mais alguns bilhões de dólares para o bolso das gravadoras.

     Hoje tomei conhecimento de que a Apple irá ‘marcar’ as músicas sem DRM com a conta do cliente da iTunes Store (através do email de cadastro), de forma que se alguém começar a jogar as músicas em redes P2P, fique fácil localizar a origem da mesma. Eu tenho absoluta convicção que em breve irão desenvolver algum crack para quebrar isso, até mesmo podendo ser incorporado a própria iTunes. Evidentemente que apenas os mais desinformados vão ser penalizados caso ‘mijem fora da bacia’.

Só para se ter uma idéia de valores, para comprar um Gift Card de USD 50 no eBay, você deve pagar USD 55 ao vendedor, ou seja, USD 5 (10%) a mais que o valor que você realmente terá disponível para as compras. Convertendo isso para Real, com o dólar de R$ 2,30, sua compra ficaria R$ 126,50.

No Mercado Livre, o preço mais barato que encontrei nesse cartão de USD 50 foi R$ 80,00, ou seja, R$ 46,50 mais barato que via eBay (mais de 60% de ‘desconto’). Como ‘quando a esmola é demais, o santo desconfia’, escolhi um vendedor que aceitasse ‘Mercado Pago’, onde eu poderia comprar e caso o número enviado não fosse válido (o meu receio), poderia não autorizar o pagamento da compra.

Para a minha surpresa, tudo correu muito bem. Aliás, mais que isso, super bem, pois o vendedor foi super atencioso e rápido, liberando o código em questão de minutos. Com o código, basta você entrar no programa (iTunes), ir até Redeem (Resgatar) e digitar seu código. Caso você tenha conta, irá adicionar ao saldo. Caso não tenha, basta você preencher um cadastro (colocando um endereço americano), sem necessidade de cartão de crédito e tudo certo.

Aproveito ainda para relembrar uma dica que já mencionamos aqui no passado, sobre criar a conta em um estado que não cobra o imposto, que são Delaware (sempre uso esse), Alaska, Montana, New Hampshire e Oregon.

Update 07/08/2010 22:52h: Uma opção segura é comprar do @Macari que é um amigo e confiavel e já faz isso a algum tempo. Basta clicar aqui.

     Ontem no keynote (fraquíssimo) uma das novidades bacanas foi com relação há algumas mudanças na Itunes Store, como a maior flexibilidade nos preços, o fim do DRM em várias músicas e a liberação para baixar músicas diretamente via 3G. Contudo, não foi comentado sobre baixar em EDGE, então o pessoal do MacWorldBrasil resolveu testar e viu que é possível, apesar de bem lento, sendo uma uma única música de 9,3Mb levou 15 minutos.

     Hoje estão surgindo rumores que muito provavelmente a Apple vai expandir o conteúdo sem DRM ou até mesmo ‘liberar geral’, deixando todo o conteúdo da iTunes Store livre de DRM.

     Pois bem, se você não quer ‘morrer com mais essa’, saiba que existe uma artimanha para contornar essa cobrança, que é a mudança do seu endereço de cadastro. Isso porque, assim como acontece com o ICMS no Brasil, a cobrança da taxa varia de estado para estado nos Estados Unidos.

     Para saber exatamente o que fazer para não pagar a tal taxa, acesse o Blog do iPhone e veja em detalhes o procedimento.

     É por isso que eu tenho instalado no iPhone uma aplicação de alerta, chamada de Alarm Free e que pode ser obtida gratuitamente na iTunes Store.

     Apesar de terem algumas alternativas, como o Appulo.us, não deixa de ser uma coisa ruim para o tio Jobs, em sua brincadeira de gato e rato, que o site volte a distribuir aplicações ilegalmente.

     Na minha modesta opinião, se a Apple criasse uma forma de testar os aplicativos, talvez muitos deixassem de usar os aplicativos de forma alternativa.

     Eu por exemplo, sempre gosto de comprar aplicativos e músicas na iTunes Store, tanto pela comodidade, tanto por ser a coisa certa a fazer. Porém, como já disse anteriormente, já gastei muita grana com porcaria e hoje, não compro mais aplicativos sem antes ter um bom review por ae.

     Se por um lado deixei de gastar grana com aplicações porcarias, também deixei de comprar boas aplicações por medo, o que é muito ruim para quem investe tempo em projetos bem feitos para o iPhone/ iPod Touch.

     Assim como o Pierre, sou programador e já pensei várias vezes em criar algo para vender na App Store. Se por um lado fiquei bem animado com a possibilidade, por outro, fico muito inseguro de investir meu tempo num projeto e de repente não ser autorizado pela Apple ou cair ‘na boca do povo’, via sites como esses citados e não ver retorno sobre o investimento.

     Obviamente existem empresas muito grandes e conceituadas lançando aplicações bacanas na App Store e talvez a pirataria as afete pouco. Porém, sei também que existem centenas de pequenos programadores na mesma situação que eu, ou seja, com muita vontade de se aventurar, mas com medo de atravessar essa ponte, sem saber o que nos espera do outro lado.

     A mensagem que eu gostaria de deixar a todos os nossos leitores, não é de colocá-los no paredão e acusá-los de serem piratadas, mas tentar abrir os olhos que seus atos podem trazer consequências a longo prazo, inibindo que novas aplicações que realmente podem valer a pena, possam surgir na App Store.

     Assim meus caros, se você baixou aquele programinha via sites alternativas, testou e gostou, pense se realmente não vale a pena prestigiar o seu criador e pagar por ele. Além de ficar com a consciência limpa por ter feito a coisa certa, você contará com as atualizações e tudo o mais. Pense nisso!

     Update 15/12/2008 12:41h => Lendo os feeds de hoje, vi esse interessante comentário no Blog do Rodrigo Toledo. Recomendo a leitura.

     O Berna Bauer postou uma forma mais fácil que as convencionais para contornar esse problema e criar uma conta na iTunes Store, tendo acesso a muito mais coisa que na loja nacional.